Балкан (Ботевград) победи Берое с 96:89 като гост в спортна зала „Стара Загора“ в среща от 32-рия кръг на Националната баскетболна лига за мъже. След този резултат старозагорският тим остава на осмата позиция в класирането и ще завърши редовния сезон именно там, докато гостите записаха четвърти пореден успех и заемат второто място, само на точка зад лидера Рилски спортист.
Двубоят предложи високо темпо, интрига и равностойна битка в големи периоди от срещата. Първата четвърт премина точка за точка, като и двата отбора демонстрираха добра ефективност в нападение. За Берое силно начало направи Джален Бенджамин, който наниза 13 точки още в тази част, а сирената за край на първите 10 минути дойде при равенство – 27:27.
Оспорваната игра продължи и през втората четвърт, когато лидерството в резултата често сменяше притежателя си. Берое успя да се откъсне с шест точки след тройка на капитана Милен Захариев малко повече от две минути преди почивката, но не съумя да задържи аванса си. В последната секунда Травис Макконико реализира от далечно разстояние и изведе Балкан напред с 51:50 на полувремето.
След паузата мачът навлезе в по-накъсан ритъм, белязан от повече грешки и нарушения и от двете страни. Това логично се отрази на резултатността, но въпреки това Балкан успя постепенно да затвърди минималното си предимство. Нов кош от тройката на Макконико със сирената за край на третата част оформи резултат 73:69 в полза на гостите.
Берое реагира в началото на последната четвърт и след серия от шест безответни точки възстанови равенството при 77:77. Малко след това обаче Балкан отново пое инициативата след точна стрелба от дистанция на Димитър Димитров. Домакините не се отказаха и отвърнаха с две поредни тройки на Милен Захариев, с които отново излязоха напред с точка. В заключителните минути напрежението в залата се покачи, но тимът от Ботевград беше по-концентриран в решаващите моменти. Около минута и половина преди края Тадж Грийн реализира кош с нарушение, а добавеният наказателен удар даде аванс от 94:87 за Балкан. Опитите на Берое да се върне в мача чрез стрелба от далечно разстояние не дадоха резултат и гостите стигнаха до крайния успех.
Най-резултатен за Берое беше Джален Бенджамин с 26 точки и 8 асистенции. Милен Захариев се отличи с 22 точки, а Брет Рийд записа дабъл-дабъл от 17 точки и 10 борби.
За Балкан най-силен мач изигра Димитър Димитров, който завърши с 25 точки, 5 борби и 5 асистенции. Тадж Грийн добави 19 точки и имаше ключова роля в решителните минути на срещата.
В последния кръг от редовния сезон в НБЛ Берое ще почива, а Балкан приема Ботев (Враца). Двубоят е насрочен за 25 април от 19:15 ч.
