Консулът Леонард Лейд от Посолството на САЩ в България посети Община Стара Загора за среща, посветена на готовността на местните институции при бедствия, аварии и кризисни ситуации. Лейд, който е и началник на отдел „Услуги за американски граждани“, беше придружен от Филип Вушев, консулски сътрудник в Посолството на САЩ в България, и Антониа Райд, консулски сътрудник в отдел „Неимигрантски визи“.
Домакин на срещата беше секретарят на Община Стара Загора Николай Диков. В разговорите участваха още Павлина Делчева, заместник-кмет с ресор „Общинска собственост, здравеопазване и социални дейности“, Георги Симеонов, директор на дирекция „Европейски програми и протокол“, и Севдалин Грозев, началник на отдел „Опазване на обществения ред и управление при кризи“.
Основен акцент в срещата беше координацията между институциите при бедствия, аварии и други извънредни ситуации. Николай Диков представи основните насоки в работата на Общината и подчерта, че ефективната реакция е възможна само при добра комуникация, институционален синхрон и единодействие между всички ангажирани структури.
По време на разговора беше представена и местната мрежа за реакция на терен. Кметовете и кметските наместници в населените места са първата линия при кризисни ситуации, тъй като осигуряват бърза информация, съдействие и връзка със спасителните екипи.
Николай Диков обясни, че през последните две години най-често срещаните инциденти в района са пожарите в близост до населени места. Той подчерта важната роля на кмета на Община Стара Загора Живко Тодоров при сформирането на екипите за реакция при бедствия и изграждането на ефективен местен модел за действие.
Секретарят на Общината акцентира и върху работата на специализираното доброволно формирование към Община Стара Загора. То се активира със заповед на кмета, разполага с обновена екипировка и техника, а подготовката на членовете му за участие в кризисни акции е постоянна.
Важна част от разговора беше и инфраструктурната превенция. Диков посочи, че сътрудничеството със земеделските производители за изграждане на негорими ивици, както и поддържането на речните легла, са сред приоритетните мерки за намаляване на риска от пожари и наводнения.
Гостите проявиха интерес и към системите за ранно известяване. Николай Диков разясни, че територията е интегрирана със системата за мобилни предупреждения BG-Alert, която позволява изпращане на локализирани сигнали при реална опасност директно до телефоните на гражданите. Той допълни, че Общината разполага и с локализиран екип на Планинската спасителна служба към Българския Червен кръст.
Сред обсъдените теми беше и управлението на водните ресурси, определено като сериозен и глобален проблем. Секретарят на Община Стара Загора отбеляза, че безводието е национален проблем, по който се работи активно, но към момента не е сред големите предизвикателства за Стара Загора. Той посочи, че под ръководството на кмета Живко Тодоров преди две години е реализиран мащабен ВиК проект, чрез който ВиК мрежата на града е изцяло обновена, а загубите на питейна вода са сведени до минимум съгласно европейските стандарти.
Георги Симеонов, който ръководи дирекцията, работеща по европейски програми, допълни, че влиянието на климатичните промени не бива да се подценява. По думите му засушаването увеличава риска от пожари и оказва пряко въздействие върху икономиката, особено върху земеделския сектор. Той подчерта, че Община Стара Загора полага постоянни усилия за опазване на водните ресурси и за подобряване качеството на живот на гражданите.
Консул Леонард Лейд поясни, че необходимостта от подобни разговори е свързана с нарастващия интерес на американски граждани към Стара Загора. Част от тях работят на територията на общината, а целта е да бъде гарантиран спокойният им престой в града и региона в дългосрочен план.
По думите му американските граждани се чувстват добре и сигурни в средата, в която живеят, но превенцията има изпреварващ характер и ограничава факторите, които могат да направят хората или средата уязвими.
Николай Диков постави специален акцент и върху доброто взаимодействие с неправителствените организации. По думите му те са важно свързващо звено между гражданите и институциите, особено в ситуации, които изискват бърза реакция и координация.
Заместник-кметът Павлина Делчева представи подробно начина, по който ресорните отдели в Общината действат при бедствие или авария. Тя обясни, че екипите разполагат с бърза информация, оказват съдействие на гражданите чрез медицински прегледи, лечение и осигуряване на социални жилища за кризисно настаняване. Общината разполага и със специализиран автомобил за транспортиране на хора с физически затруднения при кризисни ситуации.
Делчева уточни, че Община Стара Загора работи в тясно сътрудничество с Агенцията за социално подпомагане и Българския Червен кръст. Подкрепата се предоставя според индивидуалните нужди на всяко лице или семейство.
По думите ѝ на територията на Стара Загора функционират над 40 социални услуги, а Общината разполага с 69 социални жилища и дневни центрове за деца с различни потребности.
Филип Вушев постави въпроса дали американски граждани, които евентуално изпаднат в кризисна ситуация, биха могли да получат съдействие от местните институции. В отговор Павлина Делчева заяви, че Общината е достатъчно гъвкава, за да окаже помощ на всеки нуждаещ се за определен период от време. Тя коментира и нормативната база, по която работи местната администрация.
Заместник-кметът допълни, че при случаи, засягащи непълнолетни лица, може да бъде потърсен дежурен социален работник към Държавната агенция за закрила на детето чрез районните управления на МВР.
В разговора беше подчертано още, че в Стара Загора се предлагат социални услуги, които отговарят на конкретните потребности на хората. Предстои разширяване и подобряване на подкрепата за хора с дементни състояния, което е приоритет и на национално ниво.
Консулът Леонард Лейд прояви интерес и към работата на институциите при сигнали за домашно насилие. Павлина Делчева представи предприеманите действия в подобни ситуации и отбеляза, че в Общината функционират кризисни центрове за настаняване на жертви на домашно насилие.
Гостите споделиха и част от опита си по тези теми с други общини в страната.
Отделен акцент в срещата беше поставен върху туристическия потенциал на Стара Загора и региона. Домакините поканиха представителите на Посолството на САЩ да посетят Античния форум, музей „Неолитни жилища“, Държавна опера – Стара Загора и парк „Аязмото“ с Летния театър, който предлага богата културна програма.
Представителите на Общината подчертаха, че културният календар на Стара Загора е наситен със събития и фестивали през цялата година, като част от тях имат и международно участие.
В края на срещата участниците се обединиха около разбирането, че има много пресечни точки за бъдеща работа, възможности за обмяна на добри практики и потенциал за реализиране на общи проекти, насочени към по-резултатно сътрудничество.
